Le Pan de Muerto, ou « Pain des Morts », est une tradition mexicaine profondément ancrée dans la célébration d’el Día de los Muertos. Son histoire remonte à des rituels anciens où les civilisations préhispaniques offraient des pains d’amarante et de maïs, souvent ornés de symboles comme des papillons, en offrande à la déesse Cihuapipiltin. Lorsque les Espagnols sont arrivés, ils ont instauré une version modifiée avec du sucre pour honorer les défunts d’une autre manière.
Symbolique du pain
Chaque élément du Pan de Muerto a une signification : la forme ronde représente le cycle de la vie, les « os » font référence aux défunts, et la petite sphère sur le dessus évoque le crâne. Parfois, du sucre rouge est utilisé pour rappeler les anciens sacrifices de sang. Les parfums de fleur d’oranger et d’anis sont censés attirer les esprits vers les autels familiaux.
Le Pan de Muerto reste un élément central des festivités d’el Día de los Muertos, décliné en différentes formes et saveurs, souvent rempli de chocolat, cajeta (caramel) ou des fruits rouges, tout en respectant ses fondamentaux.
Recette du Pan de Muerto
Ingrédients
- 3 1/2 tasses de farine
- 225 g de beurre à température ambiante
- 3 œufs
- 1 1/4 tasse de sucre
- 1/2 tasse d’eau
- 2 c. à soupe de zeste d’orange
- 5 c. à café de levure
- 7 jaunes d’œufs
- 1/4 c. à café de sel
- 1 c. à soupe d’eau de fleur d’oranger (ou 2 c. à café de thé à l’anis)
Préparation
- Activer la levure : Mélanger la levure avec 1/2 tasse de sucre et de l’eau tiède, laisser reposer jusqu’à formation de bulles.
- Mélanger les ingrédients : Mélanger la farine, le sucre, le zeste d’orange, le sel, l’eau de fleur d’oranger ; ajouter les œufs, les jaunes d’oeufs, et la levure.
- Pétrir et laisser lever : Pétrir jusqu’à ce que la pâte soit lisse ; ajouter le beurre et laisser lever jusqu’à ce que la pâte ait doublé de volume.
- Façonner et décorer : Façonner la pâte, former les « os » et un « crâne » pour la décoration, puis laisser lever de nouveau.
- Cuire : Cuire à 200°C au four pendant 15 minutes, puis baisser à 180°C jusqu’à ce qu’il soit doré.
- Finaliser avec du sirop et du sucre : Badigeonner avec un sirop de sucre et saupoudrer de sucre.