Pierre Peterson: “Ik ben het bewijs dat liefde en onderwijs een leven kunnen veranderen”

Pierre Peterson kwam op tweejarige leeftijd bij NPH Haïti. Vandaag is hij informatica-ingenieur en projectverantwoordelijke binnen het NPH-programma voor personen met een beperking. Zijn verhaal laat zien hoe ver de impact van een kans die een kind krijgt, kan reiken.

“Mijn verhaal is geen sprookje dat je kinderen voor het slapengaan vertelt. Als dat wel zo was, zou het hen waarschijnlijk bang maken. Mijn verhaal is werkelijkheid.”

Met deze woorden vertelde Pierre Peterson zijn verhaal tijdens een solidariteitsevenement van NPH Spanje in Barcelona in juni 2026. Het was een bijzonder moment: voor het eerst in zijn leven verliet hij Haïti en stapte hij in een vliegtuig.

Maar Pierre was niet alleen gekomen om zijn eigen verhaal te vertellen. Hij wilde laten zien wat mogelijk kan worden wanneer een kind toegang krijgt tot onderwijs, gezondheidszorg en een omgeving waarin mensen in zijn of haar mogelijkheden geloven.

Een jeugd die een nieuwe richting krijgt

Pierre werd geboren in Cité Soleil, in Port-au-Prince, in een zeer groot gezin. Het gezin had weinig middelen en soms was er niet genoeg eten.

“Wij weten wat het betekent om ’s morgens wakker te worden zonder te weten of we die dag iets te eten zullen hebben.”

Op tweejarige leeftijd komt Pierre bij NPH Haïti terecht. Daar vindt hij een stabiele omgeving, maar ook een familie in de ruimste betekenis van het woord.

“Ik leerde liefde voor anderen, solidariteit, respect en hoe belangrijk het is om elkaar te helpen. We kwamen uit verschillende plaatsen en werden samen één grote familie.”

Pierre kan naar school gaan, verder studeren en uiteindelijk een diploma als informatica-ingenieur behalen. Hij is vandaag de enige in zijn familie die de kans kreeg om aan de universiteit te studeren.

“Dankzij de vrijgevigheid van donateurs kon ik universitaire studies volgen. Mijn leven is volledig veranderd.”

Pierre besluit al snel om die kans met anderen te delen. Wanneer hij terugkeert naar zijn biologische familie, helpt hij onder meer zijn jongere broers en zussen om vooruit te gaan en hun eigen dromen na te streven.

Van een kind dat steun kreeg naar iemand die anderen ondersteunt

Vandaag werkt Pierre voor NPH Haïti als projectverantwoordelijke binnen het programma voor personen met een beperking.

Hij begeleidt kinderen, jongeren en volwassenen die onder meer gespecialiseerde zorg, revalidatie, onderwijs en ondersteuning op maat van hun behoeften krijgen.

“Wat mij het meest motiveert, is de liefde die ik krijg van kinderen met een beperking. Ze hebben ontzettend veel liefde te geven.”

Zijn verhaal kreeg ook een heel persoonlijke dimensie met Djoulie. Het meisje was twee jaar oud, leed aan chronische ondervoeding en had een lichamelijke beperking toen haar moeder, de tante van Pierre, hem voor haar overlijden vroeg om voor haar dochter te zorgen.

Pierre stemde toe.

“Zoals NPH mij heeft geholpen om de man te worden die ik vandaag ben, dacht ik dat ik hetzelfde voor haar kon doen.”

Vandaag is Djoulie zes jaar en gaat ze naar school. Pierre wil haar de waarden meegeven die hij zelf heeft meegekregen: solidariteit, respect, verantwoordelijkheid en zorg voor anderen.

Blijven geloven in de toekomst van Haïti

Ondanks de moeilijke situatie waarin Haïti zich vandaag bevindt, wil Pierre niet dat zijn land uitsluitend wordt bepaald door de crisissen die het doormaakt.

“Ondanks de duisternis en de crisis die ons land doormaakt, is er nog altijd hoop. Die hoop begint bij ons. Wij zijn de hoop van Haïti.”

Zijn eigen parcours is daar een mooi voorbeeld van.

Het kind dat op tweejarige leeftijd bij NPH terechtkwam, werd ingenieur, ondersteunt zijn familie en begeleidt vandaag zelf andere kinderen en kwetsbare mensen.

“Ik ben het bewijs dat liefde, onderwijs, kansen en solidariteit een leven kunnen veranderen.”