2022 was een jaar met grote uitdagingen wereldwijd. Niet enkel in onze contreien gingen we gebukt onder de stijgende energieprijzen en het leed in Oekraïne, ook Latijns en Centraal-Amerika kreunde onder gewelddadige protesten en sociale en politieke onrust.

Gelukkig was het ook ondanks de moeilijke economische situatie een solidair jaar en konden we met de hulp van onze sponsors weer veel kinderlevens positief veranderen.

Zie hieronder een greep uit onze verwezenlijkingen:

Mexico

In 2022 startte NPH Mexico een Community Outreach Project voor kinderen van alleenstaande ouders. Deze kinderen ontbijten en lunchen met de pequeños (de kinderen uit de kinderdorpen) en worden thuis afgehaald.

Een leuk weetje: ter gelegenheid van de 68e verjaardag van NPH Mexico was ons logo te zien op de loten van de Nationale Loterij. Zo werd ons werk in het hele land gepromoot!

Dominicaanse Republiek

NPH vierde dit jaar zijn 20ste verjaardag in de Dominicaanse Republiek. Dankzij de gebundelde krachten tussen NPH en MSC Cruises kregen 12 van onze jongeren een werkaanbieding op de cruiseschepen: een cruciale stap in hun professionele toekomst.

Haïti

De nieuwe cholera-uitbraak in oktober zorgde voor extra problemen. We reageerden onmiddellijk in het St Damien-kinderziekenhuis met een aparte cholera-afdeling en extra personeel. Maar er is ook leuk nieuws: in juli genoten 357 kinderen na 3 jaar opnieuw van een zomerkamp in St Helene.

Guatemala

NPH Guatemala opende een Family Center voor kwetsbare gezinnen. Met de dagopvang voor kinderen tussen 2 en 4 en het ruime aanbod aan therapieën en begeleiding is het familiecentrum een belangrijk aanspreekpunt voor alleenstaande moeders, kinderen met een handicap en jongeren die hulp nodig hebben. Het kinderdagverblijf ving de kinderen van 25 moeders op, waardoor zij konden werken om hun gezin te onderhouden.

Honduras

In de Santa Fe School, waar 300 kinderen les krijgen, zijn er verbouwingswerken opgestart. Zo kunnen onze kinderen les volgen zonder afgeleid te worden door lekken en andere schade aan het oude dak, onhygiënische toiletten en beschadigde ramen.

Bolivia

Dankzij ons reïntegratieprogramma voor families konden we 8 kinderen herenigen met hun gezin.

El Salvador

NPH El Salvador kocht een automatische melkmachine voor koeien in de boerderij en startte verschillende activiteiten op om meer biologische groenten en fruit te kweken. Ook de studenten doen het goed: een jongere studeerde af in Marketing aan de universiteit. Onze school opende bovendien haar computerklas voor leerlingen van de plaatselijke gemeenschap.

Nicaragua

NPH Nicaragua heeft het programma “Groeien in de familie” opgezet. Met dit programma willen we de intellectuele ontwikkeling van kinderen en adolescenten versterken. Verschillende activiteiten zorgen voor een betere integratie in hun sociale leven en de gezins- en schoolomgeving.

Peru

In 2022 ontwikkelde NPH Peru het Family Community Center. Een van de eerste programma’s was de ‘Beurzen voor onderwijs in de Gemeenschap’ voor de meest kwetsbare kinderen, adolescenten en jongeren in de gemeenschap. Er zullen 17 studiebeurzen uitgereikt worden op lager, middelbaar, technisch en/of universitair niveau.

Nogmaals dank aan al onze donateurs die dit mogelijk hebben gemaakt!

In 2022 spraken we hem opnieuw: hij is gelukkig, studeert goed en houdt van voetbal.

Hoe Roque hulp kreeg van NPH

Voordat Roque naar NPH Honduras kwam, woonde hij samen met zijn broers en zussen en een vrouwelijke verzorgster in een klein huis. Hun moeder verliet hen twee jaar eerder en hun vader woonde en werkte in een andere stad. Omdat Roque’s vader niet altijd werk had, gingen zijn oudere broers vaak weg van school om als boer te werken zodat ze genoeg te eten hadden. De buurt waar ze woonden was arm en zeer gewelddadig door de veelvuldige drugshandel. Toen Roque’s vader zijn kinderen niet langer kon onderhouden, wendde hij zich tot NPH voor hulp.

Hij kreeg zijn kindertijd terug in het kinderdorp

In het NPH kinderdorp in Honduras kwamen ze terecht in een stabiele, zorgzame familie en kreeg Roque zijn kindertijd terug. Hij maakte vrienden, genoot van voedzame maaltijden en blonk uit in zijn lessen. Van school, tot klusjes, tot eten en spelen: er was niets waar hij niet met vol enthousiasme over vertelde.

Het gezin brengt veel tijd samen

De kinderen groeien er op zonder zorgen over voedsel of de gevaren van de straat. Roque’s broers gaan naar school in plaats van op het land te werken. De broers en zussen verblijven samen met leeftijdsgenoten in aparte huizen binnen het kinderdorp, elk met hun eigen verantwoordelijkheden. Toch brengen ze regelmatig tijd met elkaar door. De kinderen hebben ook nog steeds een goede band met hun vader. Hij werkt op slechts een half uur afstand van NPH en brengt op bezoekdagen tijd met hen door. Het is hartverwarmend om te zien hoe zij als gezin blijven groeien onder de vleugels van NPH.

Het dorp van NPH is een grote familie

Vandaag is Roque 17 en houdt erg veel van voetbal. Hij studeert graag en zijn favoriete vak is kunst, want hij is een echte graffiti-liefhebber. Roque is verzot op baleadas: een tortilla met gebakken bonen en kaas. Lief en leed deelt hij graag met zijn beste vriend Juan. Voor hem is NPH “een grote familie met veel mogelijkheden” waar hij zich gelukkig voelt.

Roque 10 jaar later in het kinderdorp

Hunter Johnson, de videograaf die Roque tien jaar eerder filmde, zag hem onlangs terug tijdens een bezoek aan NPH!

Baby Bonhomme uit Haïti is amper een paar dagen oud. Ze is geboren met één van de meest voorkomende kankers bij pasgeboren baby’s. In Les Cayes, in het zuiden van Haïti, is er geen kinderarts, dus reist haar moeder Rénette 265 km naar Port-au-Prince om de juiste medische zorg te vinden. Acht dagen na de geboorte van Bonhomme komt ze aan in het St Damien-kinderziekenhuis.

De operatie is goed verlopen en binnenkort kunnen Bonhomme en haar moeder terug naar huis. Rénette geeft les in een school en haar man werkt in de bouwsector. Ze vraagt niet veel voor Bonhomme, maar hoopt dat ze gezond blijft en goed leert op school. Ze hoopt dat Bonhomme later in het buitenland kan studeren, zodat ze een goede opleiding krijgt. Rénette hoopt om ooit zonder angst te kunnen leven in Haïti.

Grote tekorten in het ziekenhuis

Door de onveilige situatie in Haïti is het leven in het St. Damien kinderziekenhuis vandaag nog moeilijker dan gewoonlijk. Bovendien wordt er voortdurend gewerkt met tekorten. Op de dienst neonatologie is er bijvoorbeeld geen beademingstoestel voor vroeggeboren kindjes onder de 29 weken en is er een groot tekort aan antibiotica. We kunnen daarom momenteel maar de helft van de kindjes met ademproblemen. Maar ondanks de moeilijke situatie, blijft NPH kinderen verzorgen in het St Damien-kinderziekenhuis.

Wat verwezenlijkt het ziekenhuis?

• 80.000 kinderen krijgen jaarlijks een behandeling
• 3.500 zwangere vrouwen worden verzorgd
• 3.000 baby’s geholpen op de neonatologie
• 2.000 kinderen opgenomen in de spoed
• 12.000 krijgen krijgen hulp in de polikliniek
• Verder hebben we nog andere diensten waar kinderen terecht kunnen zoals oncologie, reanimatie en cardiologie.

In het St Damien-kinderziekenhuis in Haïti is er een speciale kamer, de ’Fish room’. Daar liggen 8 tot 12 kinderen met speciale behoeften die extra aandacht nodig hebben. Maar die speciale aandacht is niet alleen nodig omdat ze ziek zijn. De kinderen zijn vaak verlaten door hun familie nadat ze werden binnengebracht omdat ze dringend medische zorgen nodig hadden. Dat gebeurt helaas vaker in Haïti. Mensen hebben het moeilijk en kunnen niet zorgen voor kinderen met een handicap.

Ook de kleine Alex is één van die kinderen. Een aantal maanden geleden heeft zijn vader hem achtergelaten in het St Damien-kinderziekenhuis.

Ondertussen zijn de behandelingen bij Alex voor tuberculose en HIV opgestart, en er was al een kandidaat om Alex te adopteren. Jammer genoeg is dat niet doorgegaan. Maar er worden nu voorbereidingen getroffen om Alex op te nemen in één van onze kinderdorpen. Het is nu een gelukkig kind dat graag lacht.

In Haïti gaat het elke dag slechter

De situatie in Haïti was nog nooit zo erg. De inflatie is met 30% gestegen, het aantal ontvoeringen is toegenomen met 58% en bendes controleren de helft van de hoofdstad. De bevolking leeft in onrust en angst. In de straten van Port-au-Prince liggen brandende voertuigen en soms lichamen.

Voedsel en drinkwater zijn nog minder beschikbaar dan normaal. Er is met spoed een rehydratie-eenheid opgericht, maar deze functioneert zonder officieel budget. Er is ook een groot tekort aan benzine, dat door stijgende inflatie zo goed als onbetaalbaar geworden is.

En daarbovenop steekt cholera sinds oktober opnieuw de kop op. Een nieuwe pandemie dreigt het leven van duizenden mensen te eisen. De kinderen zijn helaas het grootste slachtoffer van deze situatie.

Kinderen NPH in veiligheid gebracht

Uit veiligheid heeft NPH al heel wat kinderen overgebracht naar het kinderdorp in het Kenscoffgebergte. De jonge Steven, die bij ons opgegroeid is, zegt:

“Ik ben bang, want elke dag is erger dan de vorige. Ontvoeringen gebeuren bijna elke dag, soms liggen er lijken op straat, de onveiligheid is overal. De situatie is zo gespannen dat zelfs de scholen niet open gaan”.

Extra cholera-afdeling in het ziekenhuis

In deze schrijnende omstandigheden zijn de uitdagingen voor onze organisatie groter dan ooit en is het leven in het St Damien-kinderziekenhuis niet eenvoudig.

De nieuwe cholera-uitbraak in oktober zorgde voor extra problemen. We reageerden onmiddellijk in het St Damien-kinderziekenhuis met een aparte cholera-afdeling en extra personeel.

Fokus contacteerde Stichting Onze Kleine Weeskinderen/ Fondation Nos Petits Orphelins en Pleegzorg Vlaanderen een paar maanden geleden voor een interview. In de editie Fokus Kind, komen allerlei onderwerpen aan bod rond de opvoeding van kinderen en vragen die ouders zich vaak stellen. Fokus nam contact op met onze organisatie in het kader van de alternatieve manieren om een kwetsbaar kind een warme thuis te geven als de ouders dat helaas niet kunnen. Het is een ware eer voor onze organisatie, die zich dagelijks inzet om kinderen in Latijns-Amerika en Haïti een liefdevolle thuis en alle kansen in het leven te geven.

Het peterschapsprogramma bij Onze Kleine Weeskinderen

Onze collega, Noémie Marquet, gaf in die context een woordje uitleg over het peterschapsprogramma en de missie van Onze Kleine Weeskinderen als lid van de grote familie van Nuestros Pequeños Hermanos (letterlijk « onze kleine broertjes en zusjes”). Het interessante interview mondde uit in een prachtig artikel.

Binnen de veilige muren van onze 11 kinderdorpen (in Guatemala, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Mexico, Dominicaanse Republiek, Bolivia, Peru en Haïti), maar ook in de omliggende arme gemeenschappen, geven wij namelijk weeskinderen, verlaten kinderen en kinderen die in risicovolle situaties leven de nodige medische zorg, gezonde voeding en onderwijs. De elementaire bouwstenen in het leven. Enkel op die manier kunnen zij de armoedecirkel doorbreken en een nieuwe toekomst opbouwen om later als verantwoordelijke volwassenen op hun beurt een steentje bij te dragen aan hun maatschappij

Kinderen die wees zijn of niet meer bij hun ouders kunnen wonen, vangen we op in kinderdorpen,” vertelt Noémie Marquet. “Ze wonen er in hun eigen huisje met een eigen opvoeder of opvoedster. Zo benaderen we zoveel mogelijk het familiegevoel. We steunen ook kinderen in hun eigen familie met voeding, onderwijs en medische zorg.

Wat is dan het peterschap?

Peter of meter worden betekent één (of meerdere) specifiek kind steunen door het een toekomst te bieden en, indien gewenst, een persoonlijke relatie met hem/haar opbouwen.
“Via briefwisseling vertellen ze elkaar over hun leven, over wat ze deden op hun verjaardag of hoe ze Kerstmis vierden. Peters en meters krijgen ook elk jaar een schoolrapportje toegestuurd van hun petekind.”

Bij Onze Kleine Weeskinderen worden peters en meters ‘WereldOuders‘ genoemd. Een WereldOuder is een persoon die, net zoals een ouder, de noden van een kind beantwoordt en zijn/haar ontwikkeling opvolgt. Hij/zij is een waar lid van onze grote familie.

“Het is een heel wederkerige relatie”, benadrukt Marquet. “Ik zie het als een uitwisseling van culturen. Het geeft een heel mooie synergie. Wat de kinderen me vertellen, is dat ze dankzij het peter- en meterschap echt het gevoel hebben dat iemand om hen geeft. Al is het aan de andere kant van de wereld: er is iemand die zich bekommert om wie ze zijn en wat ze worden.” Interesse? Vind meer informatie over het peterschap hier.

Lees het interview met Focus op hun website : https://www.fokus-online.be/maatschappij/gezin/pleegzorg-je-gezin-openstellen-voor-een-kwetsbaar-kind/

Elicia is een 62-jarige alleenstaande moeder van vijf kinderen. Die voedt ze al meer dan 8 jaar zonder hun vader op. Verder heeft ze ook nog vijf kleinkinderen. Het gezin had het al moeilijk om in het straatarme Haïti rond te komen. En dan schudde de aardbeving hun leven nog meer door elkaar.

Hoe de aardbeving begon

Elicia stond koffie te maken toen het gebeurde. Alles ging zo snel, alles viel uit elkaar, overal paniek en stress. Iedereen vluchtte uit zijn huis, ook Elicia. Maar haar kleinkind van 6 maanden lag nog in zijn wiegje! Terwijl het plafond instortte, rende haar oudste zoon moedig naar binnen om de baby te redden. Als bij wonder overleefde iedereen het, want enkele van hun vrienden vonden de dood.

De gevolgen van de aardbeving

De aardbeving was een ramp voor veel Haïtianen. En ook voor de familie van Elicia waren de gevolgen dramatisch. Want sinds de aarde zo beefde op 14 augustus 2021 leefden ze in armzalige omstandigheden. Ze verloren hun huis
en door het zware regenseizoen overstroomde hun moestuin. En dat was hun grootste inkomstenbron.

Sindsdien woonden ze met 10 in een klein huis vol barsten zonder stroom en sliepen ze samen in één kamertje. Zonder stabiel inkomen probeerden ze te overleven. De uitdagingen voor de kinderen waren enorm. Vanaf de ochtend moesten ze naar buiten om voor zichzelf te zorgen en eten te zoeken, want hun moeder had elke dag erge reumapijn en raakte moeilijk aan medicijnen.

Hulp van onze donateurs

Haar twee jongste zonen moesten stoppen op school om hun moeder te helpen. Ze kon het zich niet meer veroorloven. Gelukkig schoot NPH de familie te hulp en gaf hen materialen om hun huis te bouwen, voedsel, drinkwater en een medische kit, maar ook advies en morele steun. Elicia zegt: “Ik dank iedereen van NPH om ons zo hard te ondersteunen.”

Wij danken u in naam van al die kinderen voor uw levensbelangrijke steun! En in 2022 willen we nog meer kunnen betekenen voor de duizenden kinderen die het zo hard nodig hebben. Zo wordt het ook voor hen een gelukkiger jaar. Helpt u weer mee?

Alexandra werd geboren in een straatarm gezin in El Salvador. Het meisje was erg ondervoed en doodziek. Gelukkig kreeg ze bij NPH meteen de juiste zorgen om aan te sterken en weer gezond te worden.

Coronapandemie

De coronapandemie heeft Latijns-Amerika verder verzwakt, met nóg meer armoede en achterstand. Maar liefst 64% van de inwoners leeft er in (extreme) armoede, 44% zijn chronisch ondervoed. 149 miljoen kinderen onder de vijf
jaar hebben als gevolg van ondervoeding last van groeiachterstand en cognitieve ontwikkelingsproblemen.

Alexandra had gezondheidsproblemen

Ook Alexandra was er erg aan toe. Het twee jaar oude meisje leed aan ondervoeding en had voortdurend virale problemen, zoals griep en maagklachten, omdat ze diarree had. Deze symptomen kunnen snel verslechteren zonder de juiste medische zorg. Ten einde raad bracht haar moeder Alexandra en haar broer naar het NPH-ziekenhuis in El Salvador op zoek naar hulp.

Moeilijkheden om hun kinderen te voeden

De ouders van Alexandra werken in de landbouw, maar verdienen er amper hun brood. Om te overleven verzamelen ze brandhout en verkopen ze mango’s en tamales. Met moeite kunnen ze de eindjes aan elkaar knopen en hun zes kinderen voeden.

Niet genoeg voorzieningen voor kinderen

Kinderen die in extreme armoede leven in lage-inkomenslanden, vooral in afgelegen gebieden, lopen een groot risico op ondervoeding. Zij hebben de minste toegang tot proper water, sanitaire voorzieningen en gezondheidszorg.

De gevolgen van ondervoeding bij kinderen

Ondervoeding kan zonder passende medische zorg blijvende schade toebrengen aan de groei, ontwikkeling en het welzijn van een kind. Ondertussen is Alexandra 5 jaar oud en gaat het beter met haar. Haar virale problemen zijn minder, maar ze heeft wel nog maagklachten. Ze gaat naar de NPH-school waar ze veilig is en voedzame maaltijden krijgt. “Ik speel er graag met mijn vrienden”, lacht Alexandra. “Maar ik hou ook van het eten, en vooral van bonen!”

Elk kind heeft het recht op een gezonde leven

Het ziekenhuis heeft het niet makkelijk: “Vaak hebben we een tekort aan medicijnen, apparatuur of materialen”, zegt dokter Karla. De steun van onze donateurs is dus van levensbelang om meer kinderen zoals Alexandra hoop te geven op een betere toekomst.

Op 14 augustus 2021 heeft een verwoestende aardbeving Haïti getroffen. Een natuurramp met meer dan 2.200 doden, 12.200 gewonden en 344 vermisten in het zuidwesten van het land. De zoekacties in het puin worden voortgezet, maar de kans op overlevenden wordt steeds kleiner. De bevolking is getraumatiseerd en zoekt wanhopig naar oplossingen om de situatie het hoofd te kunnen bieden …

Dankzij de hulp van onze donateurs konden we snel hulp bieden

Dankzij de hulp van gulle donateurs, was NPH Haïti in staat om zeer snel hulp te bieden ter plaatse. Ons team heeft eerst de families in nood van het personeel en de kinderen geïdentificeerd. Zij kregen niet alleen kleding en dekzeilen om zich tegen het slechte weer te beschermen, maar ook de broodnodige financiële steun om hen te helpen de ramp het hoofd te bieden.

We komen in actie!

Iedereen bij NPH (Nuestros Pequeños Hermanos) ging meteen aan de slag. Annabelle Pierre, een studente fysiotherapie die opgroeide bij NPH Haïti, ging na de aardbeving ter plaatse met een groep studenten fysiotherapie en ergotherapie. Ze waren erg aangedaan door wat ze daar zagen.

Het team kwam midden in de nacht aan toen tropische storm Grace passeerde. Vele mensen hadden geen onderdak, of waren te bang om binnen te slapen. ‘Er waren veel zwangere vrouwen met kinderen, het was overweldigend …’, herinnert Annabelle zich. Nadat de storm had toegeslagen, deelde het team hygiënekits, water en voedsel uit aan de slachtoffers. Daarna konden de studenten de gewonden behandelen.

Voor Annabelle, een pijnlijke herinnering

Tijdens de behandelingen, hoorden de teamleden vele hartverscheurende verhalen over vermiste familieleden, doden, vernielde huizen en daklozen. Annabelle voelde met hen mee, want haar ouders stierven beiden aan een ziekte, waardoor zij wees werd toen zij nog maar een klein meisje was. Een pijnlijke herinnering… Zo kwam ze terecht in ons kinderdorp.

Annabelle bevestigt dat de noden in Haïti enorm zijn en de hulp niet snel genoeg komt. De situatie is kritiek. De slachtoffers hebben u dringend nodig.

De directeur van NPH Haïti, Kenson Kaas, is het daarmee eens:

‘Dankzij uw steun hebben we al kleding, medische noodkits en bouwmaterialen zoals daken van golfplaten, spijkers, hout, oplaadbare lampen, enz. uitgedeeld. We hebben ook een deel van onze eigen voedselreserve gebruikt om voor een maand voedsel te verschaffen, zoals rijst, bonen, bakolie en zout. We zorgen voor de basisvoorzieningen om de slachtoffers de komende maand te helpen overleven, maar wij hopen meer duurzame hulp te kunnen bieden door een beroep op u te doen.’

Help ons

Het is niet genoeg om de slachtoffers tijdelijk te helpen, zoals u zich kan inbeelden. Ze hebben alles verloren.
Hun leven is in elkaar gestort, hun kinderen lijden onder de gevolgen van de aardbeving en hun toekomst staat op het spel. Daarom wilt onze organisatie de komende maanden 150 gezinnen (van de kinderen, het personeel en zij die er het meeste nood aan hebben) in Les Cayes en Jérémie helpen om hen een permanente woning te geven, evenals basisvoedsel. U kunt deze getroffen gezinnen steunen door vandaag nog een donatie te doen.

Als u in staat bent om te reageren op onze noodoproep, aarzel dan niet om uw bijdrage meteen over te maken a.u.b. We kunnen deze gezinnen en kinderen niet aan hun lot overlaten, uw hulp is absoluut noodzakelijk voor hen om te overleven!