Fokus contacteerde Stichting Onze Kleine Weeskinderen/ Fondation Nos Petits Orphelins en Pleegzorg Vlaanderen een paar maanden geleden voor een interview. In de editie Fokus Kind, komen allerlei onderwerpen aan bod rond de opvoeding van kinderen en vragen die ouders zich vaak stellen. Fokus nam contact op met onze organisatie in het kader van de alternatieve manieren om een kwetsbaar kind een warme thuis te geven als de ouders dat helaas niet kunnen. Het is een ware eer voor onze organisatie, die zich dagelijks inzet om kinderen in Latijns-Amerika en Haïti een liefdevolle thuis en alle kansen in het leven te geven.

Het peterschapsprogramma bij Onze Kleine Weeskinderen

Onze collega, Noémie Marquet, gaf in die context een woordje uitleg over het peterschapsprogramma en de missie van Onze Kleine Weeskinderen als lid van de grote familie van Nuestros Pequeños Hermanos (letterlijk « onze kleine broertjes en zusjes”). Het interessante interview mondde uit in een prachtig artikel.

Binnen de veilige muren van onze 11 kinderdorpen (in Guatemala, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Mexico, Dominicaanse Republiek, Bolivia, Peru en Haïti), maar ook in de omliggende arme gemeenschappen, geven wij namelijk weeskinderen, verlaten kinderen en kinderen die in risicovolle situaties leven de nodige medische zorg, gezonde voeding en onderwijs. De elementaire bouwstenen in het leven. Enkel op die manier kunnen zij de armoedecirkel doorbreken en een nieuwe toekomst opbouwen om later als verantwoordelijke volwassenen op hun beurt een steentje bij te dragen aan hun maatschappij

Kinderen die wees zijn of niet meer bij hun ouders kunnen wonen, vangen we op in kinderdorpen,” vertelt Noémie Marquet. “Ze wonen er in hun eigen huisje met een eigen opvoeder of opvoedster. Zo benaderen we zoveel mogelijk het familiegevoel. We steunen ook kinderen in hun eigen familie met voeding, onderwijs en medische zorg.

Wat is dan het peterschap?

Peter of meter worden betekent één (of meerdere) specifiek kind steunen door het een toekomst te bieden en, indien gewenst, een persoonlijke relatie met hem/haar opbouwen.
“Via briefwisseling vertellen ze elkaar over hun leven, over wat ze deden op hun verjaardag of hoe ze Kerstmis vierden. Peters en meters krijgen ook elk jaar een schoolrapportje toegestuurd van hun petekind.”

Bij Onze Kleine Weeskinderen worden peters en meters ‘WereldOuders‘ genoemd. Een WereldOuder is een persoon die, net zoals een ouder, de noden van een kind beantwoordt en zijn/haar ontwikkeling opvolgt. Hij/zij is een waar lid van onze grote familie.

“Het is een heel wederkerige relatie”, benadrukt Marquet. “Ik zie het als een uitwisseling van culturen. Het geeft een heel mooie synergie. Wat de kinderen me vertellen, is dat ze dankzij het peter- en meterschap echt het gevoel hebben dat iemand om hen geeft. Al is het aan de andere kant van de wereld: er is iemand die zich bekommert om wie ze zijn en wat ze worden.” Interesse? Vind meer informatie over het peterschap hier.

Lees het interview met Focus op hun website : https://www.fokus-online.be/maatschappij/gezin/pleegzorg-je-gezin-openstellen-voor-een-kwetsbaar-kind/

Elicia is een 62-jarige alleenstaande moeder van vijf kinderen. Die voedt ze al meer dan 8 jaar zonder hun vader op. Verder heeft ze ook nog vijf kleinkinderen. Het gezin had het al moeilijk om in het straatarme Haïti rond te komen. En dan schudde de aardbeving hun leven nog meer door elkaar.

Hoe de aardbeving begon

Elicia stond koffie te maken toen het gebeurde. Alles ging zo snel, alles viel uit elkaar, overal paniek en stress. Iedereen vluchtte uit zijn huis, ook Elicia. Maar haar kleinkind van 6 maanden lag nog in zijn wiegje! Terwijl het plafond instortte, rende haar oudste zoon moedig naar binnen om de baby te redden. Als bij wonder overleefde iedereen het, want enkele van hun vrienden vonden de dood.

De gevolgen van de aardbeving

De aardbeving was een ramp voor veel Haïtianen. En ook voor de familie van Elicia waren de gevolgen dramatisch. Want sinds de aarde zo beefde op 14 augustus 2021 leefden ze in armzalige omstandigheden. Ze verloren hun huis
en door het zware regenseizoen overstroomde hun moestuin. En dat was hun grootste inkomstenbron.

Sindsdien woonden ze met 10 in een klein huis vol barsten zonder stroom en sliepen ze samen in één kamertje. Zonder stabiel inkomen probeerden ze te overleven. De uitdagingen voor de kinderen waren enorm. Vanaf de ochtend moesten ze naar buiten om voor zichzelf te zorgen en eten te zoeken, want hun moeder had elke dag erge reumapijn en raakte moeilijk aan medicijnen.

Hulp van onze donateurs

Haar twee jongste zonen moesten stoppen op school om hun moeder te helpen. Ze kon het zich niet meer veroorloven. Gelukkig schoot NPH de familie te hulp en gaf hen materialen om hun huis te bouwen, voedsel, drinkwater en een medische kit, maar ook advies en morele steun. Elicia zegt: “Ik dank iedereen van NPH om ons zo hard te ondersteunen.”

Wij danken u in naam van al die kinderen voor uw levensbelangrijke steun! En in 2022 willen we nog meer kunnen betekenen voor de duizenden kinderen die het zo hard nodig hebben. Zo wordt het ook voor hen een gelukkiger jaar. Helpt u weer mee?

Alexandra werd geboren in een straatarm gezin in El Salvador. Het meisje was erg ondervoed en doodziek. Gelukkig kreeg ze bij NPH meteen de juiste zorgen om aan te sterken en weer gezond te worden.

Coronapandemie

De coronapandemie heeft Latijns-Amerika verder verzwakt, met nóg meer armoede en achterstand. Maar liefst 64% van de inwoners leeft er in (extreme) armoede, 44% zijn chronisch ondervoed. 149 miljoen kinderen onder de vijf
jaar hebben als gevolg van ondervoeding last van groeiachterstand en cognitieve ontwikkelingsproblemen.

Alexandra had gezondheidsproblemen

Ook Alexandra was er erg aan toe. Het twee jaar oude meisje leed aan ondervoeding en had voortdurend virale problemen, zoals griep en maagklachten, omdat ze diarree had. Deze symptomen kunnen snel verslechteren zonder de juiste medische zorg. Ten einde raad bracht haar moeder Alexandra en haar broer naar het NPH-ziekenhuis in El Salvador op zoek naar hulp.

Moeilijkheden om hun kinderen te voeden

De ouders van Alexandra werken in de landbouw, maar verdienen er amper hun brood. Om te overleven verzamelen ze brandhout en verkopen ze mango’s en tamales. Met moeite kunnen ze de eindjes aan elkaar knopen en hun zes kinderen voeden.

Niet genoeg voorzieningen voor kinderen

Kinderen die in extreme armoede leven in lage-inkomenslanden, vooral in afgelegen gebieden, lopen een groot risico op ondervoeding. Zij hebben de minste toegang tot proper water, sanitaire voorzieningen en gezondheidszorg.

De gevolgen van ondervoeding bij kinderen

Ondervoeding kan zonder passende medische zorg blijvende schade toebrengen aan de groei, ontwikkeling en het welzijn van een kind. Ondertussen is Alexandra 5 jaar oud en gaat het beter met haar. Haar virale problemen zijn minder, maar ze heeft wel nog maagklachten. Ze gaat naar de NPH-school waar ze veilig is en voedzame maaltijden krijgt. “Ik speel er graag met mijn vrienden”, lacht Alexandra. “Maar ik hou ook van het eten, en vooral van bonen!”

Elk kind heeft het recht op een gezonde leven

Het ziekenhuis heeft het niet makkelijk: “Vaak hebben we een tekort aan medicijnen, apparatuur of materialen”, zegt dokter Karla. De steun van onze donateurs is dus van levensbelang om meer kinderen zoals Alexandra hoop te geven op een betere toekomst.

Op 14 augustus 2021 heeft een verwoestende aardbeving Haïti getroffen. Een natuurramp met meer dan 2.200 doden, 12.200 gewonden en 344 vermisten in het zuidwesten van het land. De zoekacties in het puin worden voortgezet, maar de kans op overlevenden wordt steeds kleiner. De bevolking is getraumatiseerd en zoekt wanhopig naar oplossingen om de situatie het hoofd te kunnen bieden …

Dankzij de hulp van onze donateurs konden we snel hulp bieden

Dankzij de hulp van gulle donateurs, was NPH Haïti in staat om zeer snel hulp te bieden ter plaatse. Ons team heeft eerst de families in nood van het personeel en de kinderen geïdentificeerd. Zij kregen niet alleen kleding en dekzeilen om zich tegen het slechte weer te beschermen, maar ook de broodnodige financiële steun om hen te helpen de ramp het hoofd te bieden.

We komen in actie!

Iedereen bij NPH (Nuestros Pequeños Hermanos) ging meteen aan de slag. Annabelle Pierre, een studente fysiotherapie die opgroeide bij NPH Haïti, ging na de aardbeving ter plaatse met een groep studenten fysiotherapie en ergotherapie. Ze waren erg aangedaan door wat ze daar zagen.

Het team kwam midden in de nacht aan toen tropische storm Grace passeerde. Vele mensen hadden geen onderdak, of waren te bang om binnen te slapen. ‘Er waren veel zwangere vrouwen met kinderen, het was overweldigend …’, herinnert Annabelle zich. Nadat de storm had toegeslagen, deelde het team hygiënekits, water en voedsel uit aan de slachtoffers. Daarna konden de studenten de gewonden behandelen.

Voor Annabelle, een pijnlijke herinnering

Tijdens de behandelingen, hoorden de teamleden vele hartverscheurende verhalen over vermiste familieleden, doden, vernielde huizen en daklozen. Annabelle voelde met hen mee, want haar ouders stierven beiden aan een ziekte, waardoor zij wees werd toen zij nog maar een klein meisje was. Een pijnlijke herinnering… Zo kwam ze terecht in ons kinderdorp.

Annabelle bevestigt dat de noden in Haïti enorm zijn en de hulp niet snel genoeg komt. De situatie is kritiek. De slachtoffers hebben u dringend nodig.

De directeur van NPH Haïti, Kenson Kaas, is het daarmee eens:

‘Dankzij uw steun hebben we al kleding, medische noodkits en bouwmaterialen zoals daken van golfplaten, spijkers, hout, oplaadbare lampen, enz. uitgedeeld. We hebben ook een deel van onze eigen voedselreserve gebruikt om voor een maand voedsel te verschaffen, zoals rijst, bonen, bakolie en zout. We zorgen voor de basisvoorzieningen om de slachtoffers de komende maand te helpen overleven, maar wij hopen meer duurzame hulp te kunnen bieden door een beroep op u te doen.’

Help ons

Het is niet genoeg om de slachtoffers tijdelijk te helpen, zoals u zich kan inbeelden. Ze hebben alles verloren.
Hun leven is in elkaar gestort, hun kinderen lijden onder de gevolgen van de aardbeving en hun toekomst staat op het spel. Daarom wilt onze organisatie de komende maanden 150 gezinnen (van de kinderen, het personeel en zij die er het meeste nood aan hebben) in Les Cayes en Jérémie helpen om hen een permanente woning te geven, evenals basisvoedsel. U kunt deze getroffen gezinnen steunen door vandaag nog een donatie te doen.

Als u in staat bent om te reageren op onze noodoproep, aarzel dan niet om uw bijdrage meteen over te maken a.u.b. We kunnen deze gezinnen en kinderen niet aan hun lot overlaten, uw hulp is absoluut noodzakelijk voor hen om te overleven!